Die Proselenen-Texte

Die fuenf Quellen

In den Archiven der Antike findet sich eine merkwuerdige Ueberlieferung - konsistent ueber 500 Jahre, von fuenf verschiedenen Autoren:

[Aristoteles Fragment] Alle diese Textstellen existieren. Sie sind philologisch verifiziert, uebersetzt, kommentiert. Die Frage ist nicht ob sie existieren - sondern was sie bedeuten.

Aristoteles und die Arkadier

Das Fragment, das uns von Aristoteles ueberliefert ist, stammt nicht aus seinen erhaltenen Werken. Es wurde von spaeteren Autoren zitiert - ein Stueck verlorener Weisheit, das nur durch Zitation ueberlebt hat.

[Aristoteles] Was wir wissen:

• Aristoteles erwaehnte die Proselenen-Tradition
• Er bewertete sie als Tradition der Arkadier
• Er kommentierte sie nicht als astronomisches Faktum

Wer waren die Arkadier?

Die Menschen, denen diese Erinnerung zugeschrieben wird, waren keine obskure Randgruppe. Sie waren eines der bekanntesten Voelker Griechenlands.

Die Griechen selbst betrachteten die Arkadier als Ureinwohner. Sie waren nicht eingewandert wie andere Staemme. Sie waren "schon immer da".

Apollonios und die Argonautica

[Apollonios] In seinem Epos ueber die Argonauten - jene Helden, die das Goldene Vlies suchten - schreibt Apollonios von Rhodos:

"...jene, die vor dem Mond lebten, die Arkadier, die Eicheln assen."

Die Erwaehnung der Eicheln ist bezeichnend. Sie deutet auf eine sehr fruehe, vorlandwirtschaftliche Zeit hin - als Menschen noch nicht von Getreide lebten, sondern von dem, was die Natur bot.

Fuer Apollonios waren die "Vor-Mond-Menschen" also nicht nur alt. Sie waren so alt, dass sie noch vor der Erfindung des Ackerbaus lebten.

Plutarch und die Moralia

[Plutarch] In seinen Quaestiones Romanae fragt Plutarch:

"Die Arkadier, von denen gesagt wird, dass sie das Land bewohnten, bevor der Mond am Himmel war, werden 'Proselenes' genannt."

Er verwendet das griechische Wort Προσελήνοι (Proselēnoi) - woertlich: "die vor Selene (dem Mond) waren".

Das Wort "Proselenes"

Das Wort selbst ist aufschlussreich:

Proselenes = "Die Vor-Mond-Menschen"

Es ist kein allgemeines Wort fuer "sehr alt". Es ist ein spezifischer Begriff fuer Menschen, die vor dem Mond lebten.

Keine andere griechische Quelle verwendet ein aehnliches Konstrukt fuer andere Voelker. Nur die Arkadier werden so genannt.

Ovid und die Fasti

[Ovid] Der roemische Dichter Ovid schreibt in seinem Kalender-Werk "Fasti":

"Die Arkadier sollen ihr Land besessen haben, bevor Jupiter geboren wurde, und ihr Volk ist aelter als der Mond."

Interessant ist die Verbindung zu Jupiter (Zeus). In der Mythologie ist Zeus der Vater von Arkas, dem Stammvater der Arkadier. Aber Ovid sagt, die Arkadier seien noch aelter als Zeus selbst.

Das ist mythologisch paradox - und vielleicht absichtlich so.

Hippolytus und die Refutatio

[Hippolytus] Der fruehchristliche Autor Hippolytus von Rom definiert in seinem Werk gegen die Haeresien:

"Proselenes sind jene, die vor dem Mond waren."

Er schreibt im 3. Jahrhundert n. Chr. - fast 600 Jahre nach Aristoteles. Und er kennt den Begriff noch.

Die Tradition hielt sich also ueber ein halbes Jahrtausend.

Was bedeutet das alles?

Wir haben:

• Fuenf unabhaengige Autoren
• Einen Zeitraum von 500 Jahren
• Einen spezifischen Begriff (Proselenes)
• Konsistente Zuschreibung an die Arkadier
• Keine widersprechenden Quellen

Aber was bedeutet es?

Keine dieser Erklaerungen ist vollstaendig befriedigend.